在确定色彩在外观设计专利保护范围中的作用之前，我们先回顾一下专利法对于外观设计的定义，专利法第二条第四款规定“外观设计，是指对产品的形状、 图案或者其结合以及色彩与形状、 图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计”，根据专利法对外观设计的定义，外观设计包括形状、图案或或者其结合以及色彩与形状、图案的结合，产品的色彩不能单独构成外观设计，也就是说，单纯色彩这一设计要素是无法构成外观设计的，其必须要依附于形状和/或图案中，当其成为外观设计的组成元素时，其将会成为外观设计的组成部分，因此，在确定外观设计专利保护范围的时候，色彩这一设计要素应当要予以考虑，由此可见，色彩对于外观设计专利的保护范围是具有限定作用的。